La seda es, sin duda, un material lujoso y hermoso, utilizado por las clases adineradas. Con el paso de los años, su uso para fundas de almohada, antifaces, pijamas y bufandas se ha extendido por diversas partes del mundo.

A pesar de su popularidad, pocas personas saben de dónde provienen los tejidos de seda.

El tejido de seda se desarrolló por primera vez en la antigua China. Sin embargo, las muestras de seda más antiguas que se conservan se encuentran en la presencia de la proteína fibroína de la seda en muestras de suelo de dos tumbas en el yacimiento neolítico de Jiahu, en Henan, que datan de hace 85.000 años.

Durante la época de la Odisea, 19.233, Odiseo, tratando de ocultar su identidad, fue interrogado sobre la vestimenta de su esposo Penélope; ella mencionó que llevaba una camisa que brillaba como la piel de una cebolla seca, lo que hace referencia a la cualidad lustrosa de la tela de seda.

El Imperio Romano valoraba muchísimo la seda. Por eso comerciaban con la seda más cara, que era la seda china.

La seda es una fibra proteica pura; el componente principal de esta fibra es la fibroína. Las larvas de ciertos insectos producen fibroína para formar capullos. Por ejemplo, la seda más rica se obtiene de los capullos de las larvas del gusano de seda de la morera, criadas mediante sericultura (cría en cautividad).

La cría de pupas de gusano de seda dio lugar a la producción comercial de seda. Generalmente se crían para producir un hilo de seda blanco, que carece de minerales en su superficie. Actualmente, la seda se produce en grandes cantidades para diversos fines.